Go to england !

En mars 2013, j'ai eu l'occasion de partir en Angleterre, à Okehampton avec ma classe !

Nous sommes parti tôt le matin et avons embarqué sur le Brittany Ferry (si vous avez le mal de transport ou si vous n'avez jamais pris le bateau, il est conseillé de prendre des médicaments pour le mal de mer .... ).

Puis, après plusieurs heures de trajet, c'est parti pour une semaine ... British !!

Okehampton et son château .

Okehampton est une ville située entre Plimouth et Exeter dans le Devon (sud de l'Angleterre) . On y trouve beaucoup de plaines ainsi que des moutons, des chèvres ou des chevaux qui circulent librement sur la route (c'est pourquoi il faut être prudent lorsqu'on conduit !) .

C'est au centre de la ville qu'a été construit le château de Okehampton . Une petite chapelle a également été construite . Tout cela a été bâti durant le temps Norman, au XIe siècle. Le château a appartenu à la famille Courtennay jusqu'en 1538, lorsque Henry Coutennay est entré en conflit avec Henry VIII et fut exécuté à la Tour de Londres . Suite à cet évènement, la bâtisse est tombée dans l'oubli . Quelques temps plus tard, le château a été reconstruit . On dit qu'il est désormais hanté par le fantôme de Lady Howard, une des femmes de Henry VIII, qui ordonna son exécution par décapitation le 13 février 1542 (mais cela reste évidemment une superstiton ! ) .

Le château est facilemant repérable : il est à l'Etat de ruine, sur une colline et une rivière coule juste à côté .

Morwellham Quay

Morwellham Quay est un site à ne pas manquer pour tous les traqueurs de traditions anglaises !

Morwellham Quay est une ancienne mine tenue par George et Charlotte qui portent tous les jours des habits traditionnels de l'époque Victorienne . Nous sommes montés dans une petit train conduit par un guide . Cette mine est une mine de cuivre, créée au XVIIIème siècle mais qui s'est vu contrainte de fermer en 1869 . Les hommes et les jeunes garçons travaillaient à la mine, dans de mauvaises conditions, 6 jours par semaine . Les conditions étaient si mauvaises que la plupart des hommes devenaient sourds à l'âge de 20 ans et les plus chanceux pouvaient espérer vivre jusqu'à une quarantaine d'années ... Quand la mine a fermé, la plupart des mineurs ont marché jusqu'à la mine de William et Mary par un tunnel communicatif .

Après la visite de la mine, nous sommes passés à la visite d'une ancienne école . Nous avons alors constaté la différence et l'évolution entre une ancienne école et une école actuelle ! L'école était celle de la mine pour les enfants de mineurs . C'était donc une école très modeste . L'entrée se fait dans la cour qui est une petite place en terre avec deux cordes à sauter pour que les élèves se distraient pendant la récréation . On entre ensuite dans une petite salle avec une tableau ,des bancs et un éclairage à la bougie . Le premier banc était réservé aux élèves de niveau CP et le dernier aux élèves de niveau CM2 . Ils n'écrivaient pas sur des feuilles mais sur les ardoises à la craie . Les professeurs étaient intransigeants et infligeaient de nombreuses punitions aux élèves indisciplinés ! Les élèves portaient des uniformes et n'avait pour la majorité pas les moyens de se payer des chaussures (y compris l'hiver) . Les conditions étaient très dures !

Nous avons eu l'occasion (et la chance) d'essayer des vêtements traditionnels de l'époque Victorienne ! Pour les filles : une jupe, une veste ou un manteau, un chapeau . pour les garçons : une manteau ou une veste, une écharpe et un chapeau .

Un guide nous a ensuite fait visiter une maison typique de l'époque victorienne . L'époque victorienne correspond au règne de la reine Victoria (1837-1901), règne durant lequel de nombreux changements ont été constatés comme l'apparition de l'eau courante, du gaz et de l'électricité dans les maisons . En 1837, la plus grande partie de la population habitait dans des villages et travaillait dans les champs ; en 1901, la quasi totalité de cette population habite à la ville et travaille dans des bureaux, des magasins ou des usines . Des changements culinaires et vestimentaires ont également été constatés . Le marché a beaucoup évolué et s'est amélioré . La population anglaise est passée de 10 millions à 37 millions d'habitants . Le règne de Victoria est donc une grande période historique !

Exeter

Exeter est une grande ville d'entre 15000 et 20000 habitants au sud-est de l'Angleterre . La ville est vieille de 2000 ans et il reste encore des remparts romains en ruine . Un château y a été construit en 1063 pour défendre la ville . La tour Snayle, utilisée durant la guerre civile, offre une belle vue sur la ville . 4 portes entoures Exeter : la porte nord, qui a été construite pendant " the Perkin Warbeck Rebellion " et qui a été endommagé pendant " the Prayer Book Rebellion " , la porte ouest, qui est spécialisée dans le commerce de laine, et la porte sud, qui fut la défense la plus impressionnante pendant " the Perking Warbeck Rebellion " . Il y a encore une autre porte, spécialisée dans la fabrication et l'exportation de vêtements, particulièrement au XVIème et au XVIIème siècles .

On trouve beaucoup de boutiques, de maisons traditionnelles et une grande cathédrale à Exeter .

C'est ainsi que s'achève ce passionnant voyage en Angleterre ... Mangez des cream eggs et buvez du chocolat chaud, ça vaut le coup !